이 작품은 모자의 이별이 피할 수 없는 운명이었던 노예 제도의 역사 속에서 계속 망각을 거부했던 것이 어머니의 사랑, 자식의 사랑이었다는 것을 전해주고 있다. 비러브드에게 독촉받고 얘기를 하는 행위는 여자들 각자에게 자신의 근원으로서의 어머니를 확인시켜 주고, 그 어머니의 딸로서의 아이덴터티를 가져다준다. 되살아나는 생명의 계보는 고립된 두 사람의 삶을 미래로 이으려고 하지만 그러기 위해서는 다른 사람의 기반이 필요한 것이다.아니, 세스가.그녀는 아름다운 손을 갖고 있었다고 어머니는 말했어. 백인 소녀였는데 마르고 가는 팔을 하고 있었지만 아름다운 손을 갖고 있었어. 그걸 금방 알 수 있었다고 어머니는 말했어. 다섯 명의 머리를 덮을 수 있을 정도의 머리카락과 예쁜 손을 갖고 있었다고. 그 손을 보고 어머니는 그녀라면 할 수 있겠다고 생각했대. 어머니와 내가 강을 건널 수 있도록 해 주겠다고 말했을 때 어머니가 두려워하지 않았던 것은 그 소녀의 입 탓이었어. 백인으로 판단할 수 있는 단서 따위는 아무 것도 없다고 어머니는 말했어. 언제 어떤 식으로 덮쳐올지 모른다는 거야. 말하는 것과 행동하는 것이 다르니까. 그래도 입을 보면 입모양으로 알 수 있을 때가 있대. 그 소녀는 아주 입이 길었지만 입 주위에는 조금도 심술궂은 면이 없었다고 했어. 그 소녀는 어머니를 그 외양간까지 데리고 가서 발을 주물러 주었어. 그러니까 그게 하나의 증거일 거야. 그래서 어머니는 그 소녀가 자기를 밀고 하지는 않을 거라고 믿었어. 도망가는 노예를 건네주면 돈을 받을 수 있어. 그런데도 이 소녀가 다른 무엇보다도 돈을 바라고 있지 않다는 것을 어머니는 믿을 수 있었어. 정말이지 그 소녀가 말하는 것은 벨벳을 사는 이야기뿐이라는 것을 알고부터는 더욱 더 말이야.낮의 휴식을 이용해 할리는 밭을 떠난다. 어쨌튼 그렇게 하지 않으면 안된다. 세스에게 신호가 들려온 것을 알려줘야 한다. 이틀밤을 내리 가너 부인에게 붙어 있었으므로 알려주지 않으면 안심할 수가 없다.네, 나으리 물론 먹었습니다

아냐. 내가 너라면 제니 위트로로 불리길 원할 거야. 베이비 색스라는 이름은 해방된 니그로답지가 않으니까 말야.세스는 모자를 못에 걸고 상냥한 표정으로 여자를 보았다.그런데 원망스럽게도 병이 든 가엾은 떠돌이 여인을 돌보아 주었더니, 병이 완전히 나은 후에도 단 한 발짝도 나가려 하지 않는 것이다.덴버가 끼어들었다.목이 마르다고 한 것은 너잖아. 사과술이 마시고 싶지 않은거니?세스가 그 중 한 사내를 고르는 데는 일 년이 걸렸다. 밤마다 짚단 위에서 잠을 못 이루고 뒹굴면서 까지 꿈꾸며 욕망에 불탔던 시절의 그 사내들이 욕망을 억제한 것도 그들이 스위트홈의 사람들이었기 때문이다. 다른 농장주들이 고개를 옆으로 흔들며 경고한 것도 가너 씨는 상관하지 않았다.자기의 기분을 바꾸기 위해 술을 마시는 여자도 몇 사람은 있었다. 한 방울도 마시지 못하는 여자들은 가게로 직행하여 아이들이나 어머니의 필수품을 샀다. 돼지가 북적대고 있는 식육 처리장에서 일한다는 것은 혹독한 일이야.당신의 시중을 들고 싶었지만 구름이 방해를 했어요.세스는 머리를 빗는 일도 없다. 가볍게 얼굴을 씻는 일조차 하지 않았다. 비러브드가 세스의 목숨을 빼앗는 것이다. 그녀는 점점 키가 자라는 데 세스는 잡도리를 당한 아이처럼 입술을 자꾸만 핥으며 의자에 앉아 있었다. 나이 많은 여인은 불평하나 하지 못하고 그 목숨을 포기했던 것이다.당신의 다이아몬드는 어디에 있죠?베이비 색스는 사내애들을 씻어 주면서 용서해 달라고 계속 속삭였다. 그리고 나서 세스의 상처를 치료하고 있을 때 스탭은 갓난애가 젖을 먹을 시간이 되었음을 알았다.포올, 제가 이런 얘기를 하는 것은 나를 알게된 즐거움 때문이에요. 그때 저는 그런 기븜을 헛되게 할 수가 없었던 거예요. 내 아이들이 누군가로부터 감시당하고 살아가야 한다는 게 견딜 수가 었었어요. 결코 그렇게 내버려 둘 순 없었다구요.다른 여자들에게 세스를 구해야 된다고 납득시킨 것은 우선 엘라였다. 엘라는 모든 병에는 으면 낫는 뿌리라든가, 만지면 병에 걸리는 뿌리가 있다